"Descer" demais: isso é o pecado

"Todos os seres são infelizes; mas quantos o sabem?"

Arthur Machen nasceu em 1863, na antiquíssima aldeia de Caerleon, cujo nome romano é Castra legionum, onde se guardam ainda lendas do rei Artur. Era filho único de um sacerdote galês. A sua infância foi solitária (tal como toda a sua vida) e foi marcada pela eternas ruínas romandas, as trevas célticas dos bosques e a caótica livraria do seu pai.
Aos dezasseis anos publicou o seu primeiro poema, sobre os mistérios de Elêusis. Desse poema juvenil não resta senão um exemplar que em nada revela o seu autor; mas o tema - a iniciação divina ou diabólia - está quase em todos os seus livros. Aos dezanove anos foi para Londres. No "opaco labirinto" dos subúrbios do noroeste dessa cidade descobriu as esplêndidas confissões de outro solitário, De Quincey, e laboriosamente escreveu o seu primeiro livro: Anatomia do tabaco. Em 1895 publicou o ciclo de relatos fantásticos Os três impostores. Os críticos queixaram-se da indefinição de certas histórias de Machen e difusidade dos seus demónios. Creio que é crítica é errada. Nos livros de Machen o conceito de pecado é fundamental.

Mas para ele o pecado é menos uma transgressão voluntária das leis divinas que um estado abominável da alma.

Por isso a solidão das suas personagens; por isso são assediadas pela pura tentação do Mal, embora não para cometer maldades concretas."